En mai 1968, à l'écart des événements qui secoue la France, René Char fait une crise cardiaque, première d'une longue série d'accidents cardiovasculaires. Il évoque cette "expérience" dans le texte liminaire du Chien du Cœur, publié un an après "Je crus que la mort venait, mais une mort où, comblé par une compréhension sans exemple, j'aurais encore un pas à faire avant de m'endormir, d'être rendu éparpillé à l'univers pour toujours."
